Na liście Rosjan objętych amerykańskimi sankcjami znalazł się m.in. Władimir Kirijenko, szef grupy VK, która kieruje popularnymi serwisami społecznościowymi Vkontakte (pol. „W kontakcie”) i Odnoklassniki (pol. „Koledzy z klasy”). VK oświadczyła, że ostatnia decyzja USA nie wpłynie na działalność operacyjną i finansową firmy.
Władimir Kirijenko został powołany na dyrektora generalnego VK 13 grudnia 2021 r., zastępując na tym stanowisku Borisa Dobrodiejewa. Polska Agencja Prasowa zwraca uwagę, że rosyjski przedsiębiorca objęty sankcjami personalnymi jest synem bliskiego współpracownika Władimira Putina – zastępcy szefa kancelarii prezydenta Siergieja Kirijenki. W oficjalnym oświadczeniu VK zapewnia, że firma będzie działać jak do tej pory, umacniając pozycję lidera w kluczowych obszarach.
Rosyjska firma, której szefem jest Władimir Kirijenko, funkcjonowała do października 2021 r. pod nazwą Mail.ru Group. Przedsiębiorstwo zostało założone w 1998 r. i początkowo zajmowało się dostawą usług e-mail. Obecnie grupa jest jednym z najważniejszych graczy w rosyjskojęzycznym segmencie Internetu.
Rosyjskie serwisy społecznościowe
VK kieruje m.in. popularnymi na Wschodzie serwisami społecznościowymi Vkontakte i Odnoklassniki. Pierwszy z nich jest wzorowany na Facebooku, drugi stanowi natomiast odpowiednik zamkniętego pod koniec lipca ub.r. portalu Nasza Klasa.
Serwis VKontakte został założony w 2006 r. przez rosyjskiego przedsiębiorcę Pawieła Durowa, który jest także twórcą komunikatora internetowego Telegram. VKontakte działał początkowo jako portal dla studentów i absolwentów.
W 2014 r. Durow został usunięty z funkcji dyrektora generalnego. Uznał, że była to decyzja motywowana politycznie, gdyż odmówił wcześniej przekazania służbom danych ukraińskich demonstrantów oraz zablokowania profilu rosyjskiego opozycjonisty Aleksieja Nawalnego. Ostatecznie przedsiębiorca opuścił Rosję, stwierdzając, że „kraj ten jest obecnie nie do pogodzenia z biznesem internetowym”.
Założony przez Alberta Popkowa serwis Odnoklassniki powstał jako serwis umożliwiający poszukiwanie dawnych znajomych ze szkoły. Podobnie jak VKontake, powstał w 2016 r. i do czasu przejęcia przez Mail.ru był głównym konkurentem serwisu Durowa.
Z serwisu Odnoklassniki korzysta miesięcznie ok. 46 mln użytkowników w Rosji. Liczba zarejestrowanych kont przekracza natomiast 300 mln. Miesięcznie z VKontakte korzysta z kolei ok. 97 mln użytkowników na całym świecie (jeśli chodzi o liczbę zarejestrowanych profili, mówi się o liczbach w przedziale do 1800 mln do 300 mln).
